Na Idade Média, a produção e consumo de cerveja tiveram um grande impulso, devido à influência dos mosteiros, locais onde este produto era tecnicamente melhorado, além de produzido e vendido. Além disso, os mosteiros preservaram a técnica de produção durante os períodos de guerra.

Os conventos mais antigos a iniciarem a produção de cerveja foram os de St. Gallen, na Suíça, e os alemães Weihenstephan e St. Emmeran. Os beneditinos de Weihenstephan foram os primeiros a receber, oficialmente, a autorização profissional para fabricação e venda da cerveja, em 1.040 d.C. Com isso, esta é a cervejaria mais antiga do mundo ainda em funcionamento e é hoje conhecida, principalmente, como o Centro de Ensino da Tecnologia de Cervejaria da Universidade Técnica de Munique.

Nos mosteiros, as técnicas de fabricação iam sendo desenvolvidas, em busca de uma cerveja mais agradável ao palato e mais nutritiva. A importância da qualidade alimentar da cerveja era algo relevante para os monges, visto que era um produto que os ajudava a passar os difíceis dias de jejum - períodos que caracterizavam-se pela abstinência em termos de comida sólida, mas durante o qual, podiam ingerir líquidos. Isso só os incentivou a produzir mais e melhor cerveja, chegando ao ponto de se criarem pequenas tabernas nos mosteiros onde era cobrada uma pequena taxa para que as pessoas pudessem experimentar a cerveja de alta qualidade que ali se produzia. Em termos técnicos, os monges deram uma maior importância ao uso do lúpulo, substância que tornava as cervejas mais frescas devido ao amargor natural e que, por outro lado, ajudava na sua conservação.